Tarifas marítimas aumenten a casusa de desvios en el Mar Rojo

El transporte marítimo, vital para el comercio mundial, se enfrenta nuevamente a una tormenta de desafíos justo cuando el sector entra en su temporada alta. La pandemia de covid-19 dejó una cicatriz en la cadena de suministro global, y ahora, los problemas que causaron estragos durante ese periodo resurgirán con fuerza. El aumento de las tarifas de transporte, las paradas en los puertos y la escasez de contenedores vacíos están complicando una vez más el comercio internacional.

Peter Sand, analista jefe de la plataforma de precios Xeneta, describe la situación actual como un "cóctel de incertidumbre y perturbación en las cadenas de suministro del transporte marítimo mundial". Sand destaca que la velocidad y la magnitud del reciente repunte de las tarifas han sorprendido al mercado.

El viernes, la tarifa al contado para enviar un contenedor de 40 pies desde China al norte de Europa alcanzó los 4,615 dólares, casi 3.5 veces más que el 1 de mayo, aunque aún por debajo del máximo histórico de 14,407 dólares de enero de 2022. Esta tarifa no incluye los exorbitantes cobros de diez mil dólares del “nivel diamante” para envíos prioritarios.

Por otro lado, la tarifa al contado entre China y la costa este de Estados Unidos se situaba en 6,061 dólares el viernes, habiendo aumentado desde los 2,772 dólares del 1 de mayo, pero aún lejos del pico de 11,900 dólares en enero de 2022.

Los problemas en la industria de contenedores se agravaron en diciembre cuando grandes navieras como Maersk y Hapag-Lloyd comenzaron a desviar buques del Mar Rojo y el Canal de Suez para evitar los ataques de aviones no tripulados y misiles de Houthi desde Yemen. Este desvío hacia rutas alrededor de África ha provocado perturbaciones en cascada, aumentando los costos en las cadenas de suministro que dependen de los buques oceánicos, los cuales transportan alrededor del 80 por ciento del volumen del comercio internacional.

Expertos en fijación de precios anticipan que las tarifas al contado seguirán subiendo. Minoristas como Walmart y Target se están abasteciendo para las vacaciones de vuelta al colegio, Acción de Gracias y Navidad, mientras que fabricantes e importadores se apresuran a introducir mercancías para evitar posibles subidas de aranceles.

Judah Levine, responsable de investigación de la firma Freightos, advierte que "a corto plazo asistiremos a una importante contracción en forma de tarifas muy elevadas y retrasos adicionales".

Este panorama crea un ambiente de incertidumbre y tensión para las empresas y consumidores que dependen del comercio internacional. Los elevados costos de transporte y los retrasos podrían traducirse en precios más altos para los productos finales y una disponibilidad reducida de ciertos bienes en el mercado. Mientras tanto, el sector del transporte marítimo continúa enfrentándose a desafíos que requieren soluciones coordinadas y eficaces para evitar una nueva crisis global en la cadena de suministro.