Aranceles de EU empujan al tomate mexicano a mirar al norte: Canadá emerge como mercado alternativo

El arancel antidumping impuesto por Estados Unidos al tomate mexicano en julio de 2025 alteró de manera abrupta la geografía comercial de uno de los productos agrícolas más relevantes del país. Aunque el mercado estadounidense continúa siendo el principal destino, su encarecimiento y creciente incertidumbre obligaron al sector a explorar rutas alternas. En ese proceso, Canadá comenzó a ganar un protagonismo inesperado.

Entre enero y noviembre de 2025, las exportaciones mexicanas de tomate fresco o refrigerado hacia Canadá sumaron 8.1 millones de dólares, lo que representó un crecimiento anual de 134%, según cifras del Banco de México y la Secretaría de Economía. El aumento no fue gradual ni homogéneo: cerca de tres cuartas partes del total exportado se concentraron entre agosto y noviembre, justo después de la entrada en vigor del arancel estadounidense de 17%.

Este comportamiento contrasta con el desempeño observado un año antes. En 2024, las ventas de tomate mexicano al mercado canadiense alcanzaron apenas 4.1 millones de dólares, una contracción de 24.5% frente a 2023. El repunte de 2025 sugiere que Canadá comenzó a funcionar como un mercado de alivio en un momento en que el acceso a Estados Unidos se volvió más costoso y menos predecible.

Un mercado pequeño, pero estratégico

En términos estructurales, la participación canadiense sigue siendo marginal, pero prometedora. Durante los primeros diez meses de 2025, Canadá concentró solo 0.34% de las exportaciones totales de tomate mexicano, aunque este porcentaje triplica el registrado un año antes. En paralelo, la cuota de Estados Unidos disminuyó 0.8 puntos porcentuales, reflejando un ajuste, aún limitado, en la distribución de los destinos de exportación.

Para empresas especializadas como SaveFruit Corp, el cambio revela una oportunidad estratégica. Canadá consume alrededor de 780,000 toneladas de tomate al año y, bajo las reglas del T-MEC, el producto mexicano puede ingresar sin aranceles. Sin embargo, México abastece apenas cerca de 0.3% de ese mercado, lo que deja al descubierto un amplio margen de crecimiento, pero también los retos logísticos, comerciales y de posicionamiento que implica competir con otros proveedores.

Un sector bajo presión

El giro comercial ocurre en un contexto complejo para la industria. El tomate es un pilar del agro mexicano: genera miles de empleos y aporta cerca de 3,000 millones de dólares anuales en exportaciones. No obstante, durante el último año enfrentó un entorno adverso marcado por tensiones comerciales, volatilidad política y factores climáticos. La terminación del Acuerdo de Suspensión y la imposición del arancel antidumping por parte de Estados Unidos intensificaron estos desafíos.

El impacto fue inmediato. Los envíos al mercado estadounidense se redujeron, los precios de referencia perdieron estabilidad y la planeación agrícola asumió mayores riesgos. Como respuesta, México implementó precios mínimos de exportación para distintos tipos de tomate, una medida orientada a proteger a los productores y dar mayor certidumbre al mercado.

Aun con estos ajustes, las exportaciones totales de tomate mexicano a Estados Unidos cayeron alrededor de 16% entre enero y noviembre de 2025 en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Diversificación: necesidad más que opción

El panorama para el sector combina presiones y oportunidades. Persisten los costos adicionales derivados de los aranceles y una demanda internacional más volátil, pero también se abre una ventana para diversificar mercados, invertir en innovación agrícola y fortalecer soluciones poscosecha. El avance del tomate mexicano en Canadá, aunque todavía modesto, ilustra cómo los choques comerciales pueden acelerar procesos de reconfiguración que, de otro modo, habrían tomado años.

En un entorno global cada vez más fragmentado, la experiencia del tomate mexicano confirma que la competitividad no depende solo del acceso preferencial, sino de la capacidad de adaptación ante un comercio internacional en constante tensión.