México enfrenta obstáculos legales para regular la inversión china rumbo a la revisión del T-MEC

A menos de dos años de la primera revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), el debate sobre la inversión extranjera directa (IED) de origen chino comienza a ganar fuerza en la agenda bilateral. Sin embargo, especialistas advierten que México enfrenta importantes obstáculos legales para atender una eventual solicitud de Washington orientada a limitar o revisar con mayor rigor la llegada de capital chino al país.

Kenneth Smith, especialista en comercio internacional y socio de AGON, y Gregorio Canales, director general de North America Investment Solutions, coinciden en que el marco jurídico mexicano no está diseñado para aplicar restricciones específicas por país de origen, lo que complicaría cualquier intento de replicar en México mecanismos similares a los que Estados Unidos utiliza para evaluar inversiones sensibles.

El posicionamiento de ambos analistas ocurre en paralelo a la presentación de un nuevo proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, respaldado por varios miembros del Comité de Medios y Arbitrios. La iniciativa busca que los socios del T-MEC adopten esquemas de revisión de inversiones extranjeras comparables al Comité sobre Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS, por sus siglas en inglés), una instancia interinstitucional encargada de analizar operaciones que puedan representar riesgos para la seguridad nacional estadounidense.

En concreto, los legisladores plantean que la Representación Comercial de Estados Unidos (USTR) inste a México y Canadá, durante la revisión de 2026, a establecer mecanismos formales de evaluación de inversiones.

La denominada Ley de Consistencia en la Inversión Extranjera en el T-MEC ordenaría al USTR abogar por “un marco legislativo y regulatorio para revisar la inversión extranjera en relación con los riesgos para la seguridad nacional”.

No obstante, trasladar un modelo como el CFIUS al contexto mexicano implicaría cambios legales profundos. Smith explica que cualquier esquema de este tipo tendría que ser de aplicación general y no dirigido exclusivamente a China. “No podría ser nada más enfocado a China y se tendrían que hacer probablemente modificaciones a la Ley de Inversión Extranjera”, señaló.

El especialista añadió que México tendría primero que definir con claridad qué sectores pueden considerarse estratégicos o sensibles, así como establecer criterios para determinar qué tipo de inversiones pueden aceptarse. Este proceso, apuntó, requeriría reformas legales y un mecanismo inter secretarial capaz de evaluar caso por caso operaciones en áreas como energía, tecnologías de la información o infraestructura crítica.

Entre los ejemplos hipotéticos que podrían entrar en este tipo de revisión se encuentran inversiones en centros de datos, centrales eléctricas o gasoductos, activos considerados esenciales para la seguridad nacional. Sin embargo, Smith advirtió sobre el delicado equilibrio que México tendría que mantener. “China tiene un potencial enorme tanto de producción como de inversión extranjera en alta tecnología. Tampoco quieres cerrarte por completo a la inversión china cuando ni siquiera Estados Unidos lo está haciendo”, subrayó.

De cara a la revisión del T-MEC, el tema anticipa tensiones entre la necesidad de atender preocupaciones de seguridad planteadas por Washington y el interés de México por mantener un entorno abierto y atractivo para la inversión extranjera.

El desenlace dependerá, en buena medida, de la capacidad del país para adaptar su marco legal sin comprometer su competitividad ni su margen de maniobra económica.